凡夫

　這部《觀經》講的很多，講了十三定觀，第十三觀就是「雜想觀」，觀想丈六金身的阿彌陀佛像，這是為那些不能做殊勝觀想的人開觀像念佛，觀像念佛比觀想念佛簡單。然後呢，觀像念佛也不能修持的人，下面就講十四、十五、十六三觀，三福九品，上品，發菩提心等等，即是「行福」;中品，有「戒善」，還有「世善」;下品呢，連「世善」也沒有了。

　　所以，對不能修殊勝觀想的人，就修觀像念佛;對觀像念佛也不能修的人，就有散善的法門接引他;大乘善是上品，大乘善不能修持的，有小乘善;小乘善不能修持的，有世間善;那連世間善也不能修持的，怎麼得度呢?念佛!這是到下品。下三品唯一講念佛。

　　慧淨法師把《觀經》的宗旨用這三個階段來說明。《觀經》說念佛人是「人中芬陀利華」，這「人中芬陀利華」開展的過程有三個階段：為蓮故華、華開蓮現、華落蓮成。

　　什麼叫「為蓮故華」呢?「蓮」是蓮子，「華」是花瓣，為成就蓮子而開花;「花開蓮現」，花瓣一打開，蓮子在裡面就顯現出來了，這是第二階段;第三階段，「花落蓮成」，花瓣掉落下來，蓮子就成熟了。

　　什麼是花?花是輔助性質的;什麼是蓮?是果實，是本質，是最後所需要的。在《觀經》裡邊，「花」就是指定散二善，「蓮」就是指六字名號、念佛一法。

　　為了講念佛法門，而開顯定散二善的要門，這叫「為蓮故華」。在十三定觀裡邊，講到念佛;散善三觀裡邊，也講到念佛。講定善、散善不是目的，是為了講念佛，叫做「為蓮故華」。正如善導大師所說：「定散文中，唯標念佛得生。」

　　「花開蓮現」，就是在講定善文中，說到念佛，比如，第九觀講到「光明遍照十方世界，念佛眾生攝取不捨」，乃至後面十四、十五、十六觀，都講到念佛，這叫「花開蓮現」，念佛的這個教法，在定散門中就顯示出來了。

　　到最後呢，「花落蓮成」，定散二善捨而不談，專講念佛，這就是後面的「付囑流通文」。釋迦牟尼佛把這部《觀經》講到快要結束的時候，交待阿難說，要把《觀經》流通下去，《觀經》講得很復雜、很廣泛，到底要怎樣流通下去呢?釋迦牟尼佛對阿難說：這句話非常重要── 善導大師就是從這句話探究出彌陀的本願，而以這一句為基調，來看整個《觀經》。一般的人了解《觀經》，把這句話給漏掉了，這句付囑文，實是《觀經》的眼目──「佛告阿難：汝好持是語，持是語者，即是持無量壽佛名。」定善講了，散善講了，三福九品都講了，到底什麼是釋迦牟尼佛的本心呢?雖然廣開要門，其最終目的，來到這一句了。佛對阿難殷重地囑咐：「你要好好地受持我所講的這部《觀經》，你記住《觀經》的要點在哪裡呢?就是持阿彌陀佛名號(不是觀阿彌陀佛像)。」